JOHN ASKEW – A ROOM FULL OF PROS & CONS

 

 ‘UNA HABITACIÓN LLENA DE PROS Y CONTRAS’

 

¿Estamos ante el último álbum de John Askew? Después de todo, es el primero desde su álbum ‘Z List Uber Star’, que se acerca a su 20º aniversario. Si a eso le sumamos la dualidad del título de ‘A Room Full Of Pros & Cons’, el ligero toque a La Última Cena de su portada, por no mencionar un descarado desdén por las convenciones de los LP, al menos podríamos plantearnos la pregunta.

Pero, como ocurre con tantas cosas en la vida, hay más de lo que parece. Entre el programa de producción de John (vertiginoso), los roles diarios en la gestión de artistas, las giras internacionales (tanto como DJ como en directo), la gestión de sellos, la organización de eventos y su representación en la industria “abierta las 24 horas”, el hombre ha tenido las manos muy ocupadas. No es de extrañar, entonces, que le haya llevado cinco años cerrar todas las «P» y curvar todas las «C» en «A Room Full Of Pros & Cons».

El título es el resumen de John de media vida de observaciones y experiencias, obtenidas en el extremo comercial de la industria de la música electrónica. Una vida que lo llevó de la escena de fiesta libre desenfrenada de Inglaterra a ser residente de Ministry of Sound, y de ser manejado por las agencias más grandes a, él mismo, manejar nombres legendarios. Todo el tiempo, eso sí, negándose a comprometerse en absolutamente nada… nunca. Eso siempre va a dejar una marca, toda la cual ha sido vertida en este álbum.

De maneras grandes o pequeñas, sutiles o grandes, los títulos de las canciones de «A Room Full Of Pros & Cons» («Running In The Dark», «Be Careful What You Wish For», «Take A Breath», «When Darkness Comes», «I Want Your Soul» y «Afterburner», por mencionar algunas) hablan cada uno de su tema. Muchos se alimentan del sonido característico de John, uno tan inmediato, tenaz y con una mentalidad tan centrada en la pista como cualquier DJ de su bloque. La clave de su potencia es el intuitivo acto de equilibrio que Askew logra entre la oscuridad y la luz, lo sutil y lo visceral, siempre asegurando que haya matices y colores alquímicos (¡o sombras!) en cada rugido de la pista.

 

Otras pistas proyectan su poder a través de métodos de estudio alternativos. «Be Careful What You Wish For» (con la participación del cantante Lyonheart) es un tema desgarrador y breakbeat disperso, mientras que «Grave Digger» presenta una sensación cavernosa y una polémica apocalíptica (con la voz de Askew), directamente desde el rincón más oscuro de «Cons» de la «Room». Con respecto a ese «desprecio flagrante por las convenciones», «00.00» ve a John deslizar algunas puertas con la obertura originalmente concebida para el álbum. Ahora, la pista 5 forma una brillante limpieza de paladar, antes del trascendental ‘Take A Breath’ (una colaboración con la cantante, compositora y filántropa sij, Manika Kaur) y el estribillo instantáneamente contagioso de ‘Running In The Dark’.

 

Los artistas del estilo de John no suelen tener musas vocales, y es discutible si la cantante Shelby Merry, nacida en Ohio y radicada en Nashville, cumple ese papel. Sin embargo, al cruzar la habitación de John, vocalmente, líricamente y significativamente aparece tres veces, cada pista con su propio tono individual y una historia que dice algo.

 

Entonces, si este resulta ser el último LP de John, ¿qué nos deja? Bueno, al menos, 15 piezas de música brillantemente perfeccionadas, fusionadas para crear una bravura cohesiva y viajera, que deleitará a sus fanáticos, mientras atrae a otros hacia la llama. Mitad alegría de la industria, mitad cuento con moraleja, ‘A Room Full Of Pros & Cons’ llega en formato físico y digital el 27 de septiembre. Ahora… no digas que no te lo advertimos. [blackhole.lnk.to/proscons]

 

Lista de canciones: John Askew – A Room Full Of Pros & Cons

1. Grave Digger
2. Steady & Stronger (con Shelby Merry)
3. Push It
4. UFO
5. 00:00
6. Be Careful What You Wish For (con Lyonheart)
7. Take A Breath (con Manika Kaur)
8. Running in the Dark
9. These Dogs Trust No One (Red Dragon Edit)
10. Organism
11. When Darkness Comes (con Shelby Merry)
12. Aces Hi
13. I Want Your Soul (con Sinful Biz)
14. Afterburner
15. Wild Horse (con Shelby Merry)